普洱茶制作工藝，歷史至今，不斷發(fā)展、演變。由于受文獻(xiàn)記載較少限制，在不同朝代歷史階段下，普洱茶的具體準(zhǔn)確工藝，當(dāng)今的我們，已無法詳實定論。這其實不影響我們對于普洱茶的喜好和認(rèn)知，反而留給我們更多的想象空間。任何事物的發(fā)展，都是動態(tài)進(jìn)行中的，每個階段下的文化取向和需求，都是不一樣的。唐代時期的烹茶，宋代時期的點茶，明代時期的團(tuán)茶，清代時期的貢茶，當(dāng)下的我們，什么才是您最需要的？
普洱茶制作工藝，規(guī)定為特定的加工工藝生產(chǎn)。生茶工藝是經(jīng)殺青、揉捻、日光干燥、蒸壓成型等工藝制成的緊壓茶。熟茶工藝是云南大葉種曬青茶為原料，采用特定工藝、經(jīng)后發(fā)酵（快速后發(fā)酵或緩慢后發(fā)酵）加工形成的散茶和緊壓茶。普洱茶的生產(chǎn)工藝定義，雖比較粗略，但嚴(yán)格定性了普洱茶原料（生茶和熟茶）必須是日光干燥工藝的曬青茶為原料，非日曬工藝原料制作的普洱茶，就不能稱其為普洱茶。
近年，普洱茶嚴(yán)格采用曬青料制作，已經(jīng)較為普及普遍，很少再用烘青料做普洱茶，但在十余年前，云南大量生產(chǎn)制作的烘青料普洱茶，也是普遍存在的。云南位處邊疆，交通、經(jīng)濟發(fā)展相對落后，茶葉行業(yè)的發(fā)展進(jìn)程，就更加滯后。十余年前的云南產(chǎn)茶區(qū)，遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)，藏于大山深處，交通不暢，經(jīng)濟落后，貧困而封閉，條件非常受限。其曬青毛茶的實際生產(chǎn)方式，主要是兩種，一是當(dāng)?shù)爻踔扑a(chǎn)，再就是茶農(nóng)自行制作。初制所大批量機器生產(chǎn)制作的曬青毛茶，烘干和日曬加烘干結(jié)合是普遍大量實際存在的，茶農(nóng)自行制作，曬干加柴火烘烤干燥或兩者結(jié)合干燥，也是普遍的實際存在，尤其遇到天陰雨水天時。經(jīng)歷過這段艱辛歲月的，一定深有體會，無論是做茶或是不做茶的，對于這些過往，都應(yīng)該是記憶深刻的，其受限的生產(chǎn)條件、粗放落后的制作工藝、混亂堪憂的衛(wèi)生條件，與今日已不可同日而語。當(dāng)然，即使是今日，也是欠統(tǒng)一規(guī)范的，一些非名山頭茶，其生產(chǎn)制作條件仍是非常有限。復(fù)興云南茶葉，仍任重而道遠(yuǎn)。
普洱茶的制作，按工藝概括來說，分為兩大環(huán)節(jié)：一是初制環(huán)節(jié)，二是精制環(huán)節(jié)。初制即鮮葉采摘到制成曬青毛茶，精制即曬青毛茶制成成品。茶葉品質(zhì)的形成，初制環(huán)節(jié)基本定型，也就是說，初制完成，茶葉品質(zhì)95%以上的品質(zhì)定型就已經(jīng)完成，所以，初制環(huán)節(jié)的重要性對于茶葉品質(zhì)的保障是至關(guān)重要的。直到今天，整個行業(yè)對于初制環(huán)節(jié)的建設(shè)和提升，投入和管控，仍是重視不足的，這對于穩(wěn)定和提升云南茶葉的整體品質(zhì)，是不利的。大部分的茶企，是不做初制環(huán)節(jié)的，僅做精制環(huán)節(jié)，尤其大品牌企業(yè)，初制環(huán)節(jié)都是大大小小的初制所和眾多的茶農(nóng)完成，這對于穩(wěn)定的品質(zhì)要求，是非常不確定的，只能取最終成品的相對平均品控。云南茶葉的初制環(huán)節(jié)，仍有極大的空間和舞臺，需要更多人才及資金的介入，推動其發(fā)展和升級換代。
普洱茶的制作，按方式不同，分為機器生產(chǎn)和手工制作。機器生產(chǎn)和手工制作，最主要的區(qū)別，在于初制階段的殺青環(huán)節(jié)（揉捻、壓制等環(huán)節(jié)，基礎(chǔ)篇中不展開論述），前者采用機器來殺青，普遍使用滾筒殺青機來完成，后者，則采用手工鐵鍋殺青來制作。孰優(yōu)孰劣，基礎(chǔ)篇中，不詳述，在我早些年的相關(guān)文章中，已有詳細(xì)論述，有興趣的茶友們，可以去看看?；A(chǔ)篇中，要和茶友們說的是，技術(shù)過硬的手工制茶師傅，肯定要比機器制作的品質(zhì)優(yōu)秀，機器制作，可以很好的保障大批量生產(chǎn)制作品質(zhì)的穩(wěn)定，這是手工制作所不能企及的。手工制作，對制茶師傅的技術(shù)、經(jīng)驗和體力都是極大的考驗，無法完成大批量的生產(chǎn)需求，手工制作技術(shù)及經(jīng)驗，熟練掌握程度不夠，不如機器更加穩(wěn)定高效。
普洱茶厚重的歷史文化積淀，豐富的口感品味，及所蘊含的人文情懷和審美哲思，都是愛茶人無限追求的精神向度。喜歡上普洱茶的茶友，再難找到其他茶品替代，二十余年來，我身邊喝普洱茶的茶友，仍然喝的還是普洱茶，沒有一個是不喝普洱茶去喝其它茶的。甚至有茶友說，普洱茶是茶人的最后一站，這個引起茶友們非常廣泛的共鳴。
普洱茶到底是什么，如此這般讓人著迷。自然離不開云南得天獨厚的優(yōu)良自然生態(tài)環(huán)境，孕育出了這舉世無雙的大葉種古樹茶，怎么將這集天地精華之靈葉，發(fā)揮到極致，制作出令人著迷的茶品？二十余年來，我不斷反復(fù)嘗試，和與眾多專家學(xué)者、發(fā)燒愛好者交流分享，我發(fā)現(xiàn)，手工鐵鍋殺青和太陽自然光照曬青的完美結(jié)合，是普洱茶的靈魂工藝，成就了普洱茶那種自然芬芳、陽光活力、甘醇厚潤、綿軟滑柔，充盈飽滿、豐富愉悅.......，無與倫比的獨特品味。
